3ヒントで「臓器」の名前をあてよう！「完全に肉でできている」が語源です

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正解は「膵臓すいぞう」でした！

膵臓は英語で"pancreas"といいます。食用としての動物の膵臓や、単に臓器としての膵臓の意味があります。

語源は、ラテン語化されたギリシャ語の"pankreas"です。"pan-"は「全部」、"kreas"は「肉」を意味し、"pankreas"はそのまま「完全に肉でできている」という意味です。

膵臓の「膵」の字も、「にくづき」に、集まりといった意味がある「萃」が組み合わさってできたものです。これは、江戸時代の医者・宇多川玄真によってpancreasから作られた漢字です。

膵臓は病気の自覚症状が現れにくく、気づかない間に病気が進行してしまう可能性が高いことから、同じような肝臓や腎臓などとまとめて「沈黙の臓器」と呼ばれています。

膵臓は、超音波が届きにくく内視鏡検査も難しい胃の裏側に位置しています。そのため、がんの中でも膵臓がんは最も発見や治療が難しいとされています。

他にも、アルコールの大量摂取や脂肪分の過剰摂取が引き起こす慢性膵炎は、胃の痛みと勘違いされやすかったり、進行するほど痛みが薄れていったりするなどの特徴があります。

膵臓の病気に早めに気がつくためには、健康診断や人間ドックなどの定期的な検査を行うことが重要です。

膵臓は肝臓と並ぶ消化液を分泌する大きな器官で、消化液を分泌する外分泌腺と、ホルモンを分泌する内分泌腺で構成されています。

ホルモンを分泌する組織は膵臓の中に島のように存在しており、これらは「膵島」や「ランゲルハンス島」と呼ばれます。

ランゲルハンス島で分泌するホルモンのひとつ「インスリン」には、血糖値を下げるはたらきがあります。このインスリンの作用不足によって慢性的な高血糖が引き起こされる病気が「糖尿病」です。

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