ソメイヨシノ以外の桜
一方日本にある桜はソメイヨシノだけではありません。ソメイヨシノが生まれる前から日本には野生の桜がたくさん生えていました。その代表的なものが、ヤマザクラです。
桜と言えば、吉野の桜が有名ですが、これはヤマザクラです。
ソメイヨシノという名前は紛らわしいですが、これは「桜の名所である吉野にちなんで命名した」というだけで吉野の桜ではありません。ちなみに「ソメイ」の部分は江戸の染井村で生まれたことから名前が付きました。吉野の桜はもちろん自然交配でできたものですから、クローンではありません。
しかもヤマザクラは同種の個体の中でも個体変異が大きく、ものによって色や開花時期もさまざまです。ソメイヨシノが一斉に開花して一斉に散るのに対して、ヤマザクラは徐々に開花して徐々に散っていきますから長い間楽しめるのが特徴です。
シダレザクラ（枝垂れ桜）も有名です。枝が柳のように垂れ下がって生えている桜の総称ですが、多くはエドヒガンの変種です。ソメイヨシノより1週間ほど早く開花することを知っている人も多いでしょう。
他にも桜の種類は400~600種にものぼります。クローンというのはソメイヨシノだけで、それ以外の桜はとても多様性に満ちています。
桜に関するクイズ
ここからは、桜に関するクイズです。
