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答え
答えは「配」です。「年配」「心配」「配分」「配置」という4つの熟語ができます。
▲解答
訓読みの通り「くばる」という意味を持つ「配」。ほかにも「配列」「配合」のように「ならべる・とりあわせる」という意味や、「配下」「支配」のように「したがえる」という意味でも使われます。また、「つれあい・夫婦の一方」を指す漢字として、「配偶」などの熟語に使われています。
「年配」という熟語には、「おおよその年齢」「相当の年ごろ・中年」「年上」といった意味があります。この熟語はもともと「年輩」という表記であり、「年配」は日本語の中で新たな漢字を組み合わせ作られた「和製漢語」だとされています。現在では「年配」の方が広く使われるようになり、新聞などもこちらの表記で統一しているそうです。
▲年配/年輩の方
ところで、「配う」という見慣れない動詞、なんと読むかわかりますか？
……正解は「あしらう」。「応対する」「いい加減に扱う（鼻で配う、など）」のほか、先ほど紹介した通り「他のものをとりあわせる」といった意味で用いられます。漢検の範囲にも入らないということで、サラッと読めたらかなりかっこいいかも？
ぜひ次回の「和同開珎」にも挑戦してくださいね。「今日の一問・漢字編」もおすすめです。
（2023年6月30日19:30 お詫びと訂正）記事公開後、「中」も正解になるとのご指摘をいただきました。現在は別解として設定しています。ご迷惑をおかけいたしました。
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