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答え
答えは「bear（クマ）」でした。4つの絵を英語で表すと“giraffe”（キリン）、“horse”（ウマ）、“kangaroo”（カンガルー）、“rabbit”（ウサギ）となり、これらをクロスワードにあてはめると上の図のようになります。
実は、“bear”という単語は大きく分けて2種類存在します。動物の「クマ」を意味する“bear”と、「～を運ぶ、～を持つ」などを意味する動詞の“bear”です。
2つの“bear”は発音も同じため、文脈と文法でその意味を判断するしかありませんが、由来となった単語は全く別のものです。「クマ」を表す“bear”は「茶色の動物」を表す“bera”に、「～を運ぶ」という意味の“bear”は「運ぶ、産む」を意味する“beran”に由来します。全く違う意味の2つの単語が、今となっては同じ綴りで同じ発音の単語となっているのです。
ぜひ次回の「今日の一問 英語編」にも挑戦してくださいね！
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