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解説
正解は、boxでした。
今回登場した熟語のうち、1つ目の"in a box"と3つ目の"think outside the box"では名詞として、2つ目の"box the compass"では動詞としてboxが使われています。それぞれ確認してみましょう。
まず名詞としてのboxは主に「箱」を意味しますが、「苦境、窮地」という意味もあります。この意味で使われているのが"in a box"で、「ひどく困って、窮地におちいって」といった意味を表します。
"think outside the box"のboxについても、「箱」から連想して、思考の「枠組み」のようなイメージをすれば、枠組みにとらわれず「自由で独創的な考え方をする」という意味が納得できるのではないでしょうか。
次に動詞としてのboxが使われている"box the compass"についてです。これは元々、航海用語で「コンパスの32方位を順に読み上げる」という意味でした。そこから転じて、「（意見・議論などが）結局出発点に戻る」を意味するようになりました。
ぜひ次回の「今日の一問 英語編」にも挑戦してくださいね！
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