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こんにちは、山森です。

10月に入って、いよいよ装いも秋冬仕様に変わってきますね。
秋服や冬服のふわふわした感じ、着るのがわくわくして大好きなのですが、1つ嫌なことが。

バチッ! そう、静電気!!!

マフラーを外したら髪が広がってしまったり、ドアノブに触れたらバチッとしたり。
空気が乾燥している冬は、特に静電気と戦う場面が多いはず。

我々は静電気にどう立ち向かえば良いのか。
戦う手段を講ずるために、敵を知ることから始めましょう。

静電気はなぜ起きる?

全ての物質は、原子が合わさって出来ています。

その原子1つ1つは陽子・中性子・電子によって構成されています。

参考画像はヘリウム

この中で、陽子はプラスの電荷を持ち、電子はマイナスの電荷を持っています。
つまり、電気のもととなる電荷は、全ての物体に存在するということです。

プラスとマイナスの電荷は、普段はバランスがとれているため、電気として感じることはありません。
しかし、2つの物体が接触することで、一方にプラスの電荷が、もう一方にマイナスの電荷が多くなります。
これが"静電気"です。

つまり、身体の皮膚と服がこすれ合うことで、身体に静電気が溜まるわけです。
そして、ドアノブなどの電気を通しやすい金属に触れると、身体に溜まっていた静電気が流れ、バチッと感じるのです。

人間は電気を通すの?

バチッと感じることは、他の人と接触したときにもありますよね。
あれ? 人間って電気を通すの?

はい、通します。人の身体は、電気抵抗の小さい、導体です。

我々の心臓や手足は、脳からの電気信号によって動いています。
つまり、身体に電気が流れなければ、生きていくことができないのです。

そもそも、身体に電気が流れないのであれば、バチッと感じることもないですよね。

対策はどうしたらいいの?

1.部屋の中では湿度を60%程度にしよう

湿度が高いと、空気中に含まれる水分によって、発生した静電気が流れていきます。
しかし、冬は湿度が低いうえに、暖房などでさらに乾燥した空気となっています。

部屋で暖房などを使用する際は、加湿器のスイッチもオンにすると良いでしょう。
加湿器がない場合は、濡らしたタオルを干したり、コップに水をいれて置いておくだけでも良いそうです。

2.洗濯には柔軟剤を使おう

柔軟剤は、衣類の肌触りを良くするためのもの。すなわち、表面を滑らかにするものです。
すると、衣類の繊維同士の摩擦が軽減されるため、静電気の発生そのものを抑えることが出来ます。

さらに、柔軟剤に含まれる界面活性剤には、空気中の水分子と結合するはたらきがあり、発生した静電気を流れ出させてくれます。

3.ドアノブに触る前に壁を触ろう

「あっ、やばい。これは今ドアノブ触ったらバチッとくるぞ……」

そんな予感がした時には、加湿も柔軟剤も手遅れ。
仕方ないので、溜まった静電気をよそに逃がしてあげましょう。

木やコンクリートは、ゆっくりと電気を流すので、バチッと感じることはありません。
ですから、溜まった静電気を逃がしてから、ドアノブなどを触れば大丈夫です。

いろいろな静電気

我々が普段静電気を認識するのは、自らが感じたときがほとんど。
嫌なものと思いがちですが、実際は静電気が役に立っている場面もあるのです。

例えば、空気清浄機
これは、静電気で空気中のほこりを集めて吸い取っています。

さらに、コピー機にも静電気が使われています。
コピー機は、トナー(インクの粉)を、静電気の力で紙にくっつけています。

また、ラップも筒からラップをはがしたときに発生する静電気の力で、お皿などにくっつきます。

我々に嫌な思いをさせるだけでなく、静電気はしっかりと生活の役に立っています。
バチッと感じた時は、嫌悪感を抱くだけでなく、静電気への日頃の感謝の心も忘れないようにしたいですね。

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この記事を書いた人

山森 彩加

東京理科大学卒業生の山森です。在学時は天文研究部でプラネタリウム解説をしていました。三鷹の国立天文台で展示解説をしたり、科学館で解説をしたりもしました。日常のなかに“楽しい”や“おもしろい”を見つけられるような何かを発信していければと思います。学士(理学)。

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